Iglesia Anglicana Episcopal de Bolivia

Los Sacramentos son Dos

Somos una Iglesia sacramental; esto significa que los sacramentos son centrales en nuestra vida de adoración. Sin embargo, como muchas otras iglesias reformadas, reconocemos sólo dos sacramentos, los que instituyó nuestro Señor para su Iglesia: Bautismo y Santa Comunión. Practicamos los otros cinco ritos que posee la Iglesia Romana, pero no los llamamos sacramentos. Nuestra definición de sacramento es: un signo externo y visible de una gracia espiritual e interna.

Los sacramentos, signos que ejecutamos, apuntan hacia una obra espiritual más grande que está realizando Dios. Esto no puede decirse de los otros cinco: confirmación, confesión, matrimonio, ordenación y unción. Estos no han sido hechos para señalar hacia otro evento, sino que son valiosos por sí mismos. Tampoco esos cinco fueron instituidos por Jesucristo cuando él estableció su iglesia. La confirmación fue creada más tarde por la Iglesia y es, en realidad, una extensión del bautismo de niños, dado que ellos no tuvieron la edad para confirmar su fe cuando fueron bautizados. La ordenación fue creada por los apóstoles, o más tarde; Jesús no nos dio un rito específico. Esto mismo vale para la confesión y la unción que han tenido diferente práctica dentro de nuestra Iglesia. Nosotros permitimos la confesión privada ante un sacerdote, pero esto no es lo más común de los casos; de todos modos, no administramos penitencias. La confesión en nuestra Iglesia generalmente se hace en público durante el culto; el celebrante declara la absolución de Dios. No creemos, sin embargo, que el sacerdote sea necesario para obtener de Dios el perdón de los pecados. La confesión a Dios puede hacerse en privado durante nuestro tiempo de devocional. Mantenemos la confesión en nuestro culto para afirmar en nuestra fe pública lo que estamos haciendo en privado. El rito de la unción, es para nosotros un rito de sanación que puede usarse en cualquier momento de la vida, donde Jesús es Salvador y Señor, es la mejor preparación para pasar de esta vida a la otra.

La comprensión del sacramento como signo de algo espiritual es importante para explicar nuestras prácticas y creencias en lo que concierne a los sacramentos. Mantenemos una distinción clara entre el signo y la gracia espiritual significada por el signo. Aunque están conectados, no son idénticos. Es la gracia espiritual la que tiene mayor poder y significado. El signo está para apuntar hacia esto, y su poder consiste en la proclamación y enseñanza, en llevar nuestra atención a la realidad espiritual y en hacernos conscientes de la obra de Dios en nosotros. Tampoco los signos y la gracia espiritual son inseparables. El signo no causa ni controla la gracia. Esto es así porque la gracia es obra de Dios; no podemos ni controlarla ni limitarla.